8. októbra 1871 začal Veľký chicagský oheň

Oheň začal v 9 hodín 8. októbra 1871 v malom prístrešku na okraji 137 De Coven Street. Podľa najznámejšej verzie bol požiar spôsobený kravou vyklápajúcou petrolejovú lampu s kopytami. Krava patrila Patrickovi a Catherine O'Leary. Tento príbeh sa objavil vo forme povestí pred koncom požiaru bol uverejnený v novinách "Chicago Tribune" okamžite po skončení požiaru. Novinár, ktorý napísal príbeh o krave, Michael Ehern, neskôr pripustil, že tento príbeh vymyslel.

Neskôr, výskumník A. G. Stepanenko prišiel k záveru, že požiar v roku 1871 v Chicagu a niekoľko ďalších miest v Spojených štátoch vzniklo, keď mrak fluorovodíka tvorený erupciou jednej z sopiek sa blížil (niekoľko veľkých erupcií v rôznych častiach sveta boli zaznamenané v týchto rokoch). ). Dôvody pre tento záver sú viaceré modely vo vývoji požiarov (začínajúc večer, v nížinách pri vode, z horných poschodí budov, samovoľné spaľovanie drevených konštrukcií aj ďaleko od zdrojov ohňa, horenie mramoru).

Veľký požiar v Chicagu pokračoval od 8. októbra do 10. októbra 1871. Oheň zničil väčšinu mesta Chicaga, pri ktorom zahynuli stovky obyvateľov mesta. Napriek tomu, že požiar bol jednou z najväčších katastrof XIX storočia, mesto sa okamžite začalo obnovovať, čo spôsobilo, že Chicago sa stalo jedným z najvýznamnejších miest v Spojených štátoch..