Ivan Zaikin
Pýchou Ruska sa stal Ivan Zaikin - sedliacky syn, ktorý vyrastal v chudobe od dvanástich rokov nútený zarábať si na živobytie. Povedali legiendom o jeho hrdinskej sile: v deň jeho benefičného vystúpenia nasadil na kotvu dvadsaťpäťlitrovú kotvu a so zvukom orchestra s ním v aréne urobil celý kruh. Budova cirkusu sa triasla, keď športovec upustil kotvu. Pletil uzly banded železa, zlomil reťaze, ohnuté koľajnice, zlomil telegrafné tyče, zatlačil klince do dosiek prstom ... Držal úsek dvoch párov koní a dvoch párov ťav, zdvihol osobné auto a jeho zadné kolesá sa otáčali divoko vo vzduchu.
Noviny nadšene písali o kolotoči „Zaikinsky merry-go-round“. Na pleciach silného muža zapadol do koľajníc, na konci ktorých visel na pol alebo dvoch desiatkach divákov. Na zvuk pochodu ich Zaikin odviezol okolo arény a zakrúžil.
Ivan Zaikin pôsobil ako zápasník cirkusu. Bol považovaný za študenta slávneho Ivana Poddubného. Zápasové majstrovstvá v tej dobe však neboli natoľko riadené silou a zručnosťou ako obchod. Zmluvné hry sa stali najbežnejšou vecou, o spravodlivom boji nemuseli hovoriť. Nechcel ísť proti svojmu svedomiu, Ivan Michajlovič začal pracovať so železom. V Moskve, v cirkuse Truzzi, bol Ivan Zaikin oficiálne korunovaný za „kráľa železa“..
O popularite Zaikinu svedčí aj fakt, že v provinciách boli často vyhlásené samozvané Zaikins. Rozviedli sa natoľko, že pravý Zaikin bol z času na čas nútený objaviť sa v tlači so zjaveniami..
Ivan Zaikin bol známy nielen ako umelec, ale aj ako letec. Spolu s Utochkinou, Matsievičom, Efimovom, Popovom, Vasiljevom, Rossinským stál na počiatkoch ruského letectva, položil prvé cesty na oblohe Ruska, letel na krehkých "poličkách", ktoré zasiahli súčasníkov..
Všetci odvážni muži tej doby, ktorí získali krídla a stali sa dobyvateľmi neba, boli známi podľa mena. Mnohí slávni ľudia - Gorky a Alexej Tolstoy, Kuprin a Shalyapin, Poddubny a básnik-Aviator Vasily Kamensky - Ivan Mikhailovich Zaikin boli priatelia. Zaikinov archív uchováva desiatky listov od jeho vynikajúcich súčasníkov, ktorí vzdali hold ruskému hrdinovi. Jeho popularita bola naozaj univerzálna.
