Douglas Mawson Boj proti Antarktíde

6. januára 1912 na parnej jachte "Aurora" členovia Austrálskej antarktickej expedície sa priblížili k pobrežiu Antarktídy. Na rozdiel od expedície Shackleton, ktorá sa pred tromi rokmi podarilo dostať na Južný magnetický pól, Douglas Mawson, skúsený geológ a polárny bádateľ, nebol v prieskume a sláve. 30-ročný výskumník z Antarktídy ohrozil oveľa ambicióznejšie ciele - uzavrieť všetky "biele škvrny" okolo pobrežia Antarktídy, mapujúc 2000-kilometrový úsek antarktického pobrežia južne od Austrálie.

Mawson vytvoril šesť výskumných tímov, z ktorých každý tri. On sám viedol stranu Ďalekého východu, ktorá zahŕňala aj kajura Belgrave Ninnis a lyžiar a horolezec Xavier Meritz. Ich úlohou bolo ísť na ďaleké pobrežie kontinentálnym ľadom. Výskumníci mali k dispozícii tri sane s 781 kg. náklad nakreslil 16 psov. Zásoby potravín boli vypočítané na 9 týždňov. 9. novembra 1912 sa expedícia vydala.

Po 19 dňoch jazdy sa uvoľnenie dostalo do oblasti prasknutého ľadu. Povrch bol pokrytý vrstvou snehu, vďaka čomu si Mertz mohol obliecť lyže. Kráčal vpredu av prípade zistenia hlbokých trhlín pokrytých snehom dal signál. Merz si všimol, že ďalší z nich signalizoval členom tímu. Mawson však nevidel známky a pokračoval na ceste v danom smere a prekonal roklinu na snehovom moste. Keď sa otočil a varoval pred rozchodom Ninnisu, ktorý ho nasledoval, nenašli za ním nikoho: spolu s tímom a sánkami ticho spadol do trhliny viac ako 50 metrov..

Trekkingová mapa.
Modrá: Mawson, Mertz a Ninnis, 10. novembra - 14. decembra 1912
Červená: Mawson a Mertz, 14. decembra 1912 - 8. januára 1913
Zelená: Mawson, 8. januára - 8. februára 1913

Ninnis, podobne ako psy, nevykazoval žiadne známky života. Hĺbka trhliny neumožňovala vidieť detaily - dokonca aj terénny ďalekohľad sa ukázal byť zbytočným. Všetko bolo na saniach, takže Mawson a Merz nemohli ísť dole. Nad trhlinou sa výskumníci niekoľko hodín naklonili a nikdy neprestali volať Ninnisa. Uvedomujúc si konečne smutnú pravdu, členovia expedície si prečítali modlitbu na okraji a pokračovali ďalej..

 Len jeden sáň bol ponechaný s rezervami pre ľudí na týždeň a pol..

Spolu s Belgrave Ninnisom, rozštiepenie prehltlo niekoľko psov, takmer všetko vybavenie a takmer všetky zásoby potravín. Jedlo pre psov oslabujúce každý deň tiež zostalo v trhline. Všetko, čo teraz bolo s Mertzom a Mawsonom, je hladných psov a jedného sania s rezervami na týždeň a pol. Vedci, ktorí zostali na diéte hladom, museli čo najviac zjednodušiť diétu. Denné menu zahŕňalo 1-2 unce čokolády alebo hrozienok a 3-4 unce zmesi pemmican a galette. Vytiahli vyčerpaných psov na saniach na parkovisko a zabili ich. Jedli mäso, ktoré jedli, a dali kosti ostatným psom..

Na Silvestra, Mertz pripustil, že sa cíti zle, sťažujúc sa na bolesti brucha. Rovnaké príznaky boli Mawson. Okrem toho, 3. januára, Merz zmrazil prsty. Každý deň sa len zhoršil. V tom čase už účastníci expedície nemali žiadnych psov a ťahali sane na seba. Počas ďalšieho nočného pobytu mal Merz záchvat: ponáhľal sa okolo stanu, blížil sa a nemohol dlho spať. Ráno ho Mawson našiel mŕtveho..

Aj keď sa Mawson stále morálne držal, jeho fyzický stav bol depresívny: bol mu trápený silnou bolesťou v žalúdku, jeho koža a nechty odišli, prsty boli čierne a hnisajúce. Rozrezal krídla na polovicu a pripojil k nim plachtu z bundy a tašky Mertz. Po pochovaní svojho kamaráta v spacáku, Mawson vyrazil - asi 150 kilometrov zostalo na základni..

Obávam sa, že moja pieseň je spievaná, “napísal Mawson vo svojom denníku. Ale potom dodal: - Nevzdám sa až do konca.

Mawson chcel v každom prípade dosiahnuť základňu 15. januára. V tento deň museli členovia expedície preplaviť loď, aby ich odviedli do Austrálie. Hlavnou prekážkou v jeho ceste bol ľadovec Merz. Polovičatý Mawson tak sotva držal krok so svojím plánom, a keď sa zdalo, že to nemôže byť horšie, vypuklo ťažké sneženie a polár vybuchol do zasneženej trhliny. Zavesil do praskliny na lane zo sania, ktoré bolo zavesené na niečom na povrchu a plnilo funkciu kotvy. Po niekoľkých neúspešných pokusoch dostať sa von, Mawson si uvedomil, že potrebuje vyliezť na lano. S prestávkami sa mu podarilo dostať von, aj keď nebolo kam sa ponáhľať, pretože kvôli tejto pasci na sneh Mawson vynechal jedinú loď.

29. január Mawson s 900 gr. jedlo sa dostalo do snežného krytu. V ňom našiel poznámku od ostatných členov expedície, zásoby potravín a mapu so smerom k základni. Mawson bol od nej oddelený o 23 míľ a blizard, ale to nebolo nič v porovnaní s tým, čo musela vydržať. Mawson dosiahol základňu a zbadal ostatných členov expedície a Auroru, ktorí sa vzdialili od zálivu. Spolu so šiestimi členmi expedície čakala ďalšia loď Douglas Mawson desať mesiacov.

Po návrate z expedície sa Mawson stal uznávaným polárnym bádateľom, bol vyznamenaný Rádom britskej ríše, medailou londýnskej geografickej spoločnosti a bol rytierom. Austrálska antarktická expedícia zmapovala väčšinu pobrežia Antarktídy s celkovou dĺžkou 4000 km, spojením objavov mnohých výskumníkov a identifikáciou viac ako sto rôznych geografických prvkov..