Možnosť nakazenia sa HIV počas nechráneného pohlavného styku je veľmi nízka (ak sex nie je análny)

Existuje mnoho spôsobov, ako sa nakaziť HIV, najčastejšie dochádza k prenosu počas pohlavného styku alebo zdieľania liekov, a šanca na nakazenie sa pre každú metódu líši. Rôzne faktory môžu zvýšiť alebo znížiť riziko prenosu vírusu..

Ak napríklad osoba infikovaná HIV podstúpi antiretrovírusovú terapiu (berie lieky proti HIV), riziko prenosu vírusu na iných ľudí sa môže znížiť až o 96%..

Používanie kondómov znižuje riziko nakazenia alebo prenosu HIV o približne 80%, na druhej strane riziko sexuálneho prenosu vírusu narastá súčasne. Vysoká hladina HIV v krvi, ku ktorej dochádza v počiatočnom a neskorom štádiu ochorenia, tiež zvyšuje možnosť prenosu.

Infekcia HIV počas nechráneného pohlavného styku je veľmi nepravdepodobná: v priemere len päť z desiatich tisíc sexuálnych aktov s osobou infikovanou HIV vedie k šíreniu choroby. S análnym nechráneným pohlavím je riziko infekcie viac ako desaťkrát.