Vojak, ktorý nikdy kapituloval

17. decembra 1944 japonská armáda vyslala na Filipíny 23-ročného vojaka menom Hiru Onoda, aby sa pripojil k brigáde Sudja. Zastavil sa v malej dedine Lubang a jeho rozkazom bolo viesť partizánsku vojnu posádky dediny.

Keď Onoda pokračoval vo svojej misii, jeho veliteľ mu povedal: "Je absolútne zakázané zomrieť vlastnými rukami. Môžu uplynúť tri roky, možno päť, ale nech sa stane čokoľvek, vrátime sa pre vás. Môžeš sa stať, že budeš musieť jesť iba kokosové orechy, ak je to tak, jesť kokosové orechy! Ukázalo sa, že Onoda bol mimoriadne dobrý v nasledujúcich rozkazoch, a 29 rokov uplynulo, kým konečne položil ruky a vzdal sa..

Vo februári 1945, len pár mesiacov potom, čo Onoda prišiel do Lubangu, spojenecké sily zaútočili na ostrov a rýchlo prekonali jeho obranu. Keď spojenci začali postupovať hlboko do ostrova, Onoda a ďalší partizánski vojaci sa rozdelili do skupín a išli do džungle. Skupinu Onoda tvorili traja ľudia a sám: desiatnik Seiti Shimada, súkromný Kinshichi Kozuka a súkromný Yuichi Akatsu. Prežili tým, že jedli zásoby ryže, kokosových orechov a zelených banánov, ktoré našli v džungli, a niekedy zabíjali miestne kravy na mäso..

Práve počas jedného z zabíjaní kravy našiel jeden z partizánov leták. Bola ponechaná miestnym a povedala: "Vojna skončila 15. augusta. Choďte dole z hôr!" Japonskí partizáni pozorne preskúmali leták a rozhodli sa, že ide o propagandistický trik, ktorý láka partizánov z podzemia. Nebola to jediná správa, ktorú dostali; V priebehu rokov boli letáky upustené z lietadiel, zostali noviny a listy s fotografiami od príbuzných. Každý takýto pokus považovali Japonci za čisté podvádzanie, ktoré usporiadali spojenci.

Onoda a jeho ľudia žili v džungli mnoho rokov, občas organizovali exkurzie s prestrelkami a vykonávali sabotážne aktivity ako súčasť partizánskej činnosti. Chytili sa horúčavy džungle, nepretržitých dažďov, potkanov, hmyzu a občasného česania džungle vojakmi. Všetci miestni obyvatelia ich považovali za špióna a počas doby, keď sa títo partizáni schovávali v lese, zabili niekoľko z nich..

V septembri 1949, 4 roky po odchode Japonca do lesa, sa jeden z nich rozhodol, že má dosť. Jedného dňa, bez toho, aby niekto povedal slovo, súkromný Akatsu zmizol a brigáda Sudzhi bola redukovaná na troch ľudí. Niekde v roku 1950 našli od Akatsu poznámku, ktorá im napísala, že keď odchádza z džungle, privítal ho priateľským spôsobom. Pre zostávajúcich partizánov bolo jasné, že Akats bol nútený spolupracovať s nepriateľom a nemohol byť dôveryhodný. Pokračovali v partizánskych útokoch, ale opatrnejšie.

O tri roky neskôr, v roku 1953, bol desiatnik Shimada zranený na nohe pri výmene ohňa s rybármi. Onoda a Kozuka mu pomohli vrátiť sa do džungle a bez akýchkoľvek liekov ho niekoľko mesiacov ošetrovali, kým sa nevrátil. O rok neskôr partizáni narazili na nájazd a v šarvátke bol Shimada smrteľne zranený. Mal 40 rokov.

Devätnásť rokov Onoda a Kozuka pokračovali v partizánskych aktivitách. Z času na čas by zabili kravu na mäso, čo vyvolalo poplach medzi miestnymi obyvateľmi a viedlo k ďalšiemu nájazdu na hľadanie partizánov. Dvaja zostávajúci vojaci konali s presvedčením, že nakoniec japonská armáda odstráni ostrov od spojencov a že ich partizánska taktika sa ukáže ako cenná..

Devätnásť rokov po zabití Shimada, v októbri 1972, Onoda a Kozuka prešli džungľou s úmyslom vypáliť ryžu zozbieranú farmármi v snahe sabotovať ponuku "nepriateľských jednotiek". Filipínska policajná hliadka si ich všimla a začala paľbu, keď zabila 51-ročného Kozuka a ukončila svoju 27-ročnú vojnu. Onoda utiekol do džungle, teraz sám vo svojej mylnej misii..

Správy o smrti Kozuki sa rýchlo dostali do Japonska. Dospelo sa k záveru, že ak Kozuka prežije všetky tie roky, potom je pravdepodobné, že nadporučík Onoda bol stále nažive, napriek tomu, že bol oficiálne vyhlásený za mŕtveho pred viac ako 13 rokmi. Aby ho našli, boli odoslané ďalšie vyhľadávacie skupiny, z ktorých sa mu však podarilo utiecť. Vo februári 1974, keď Onoda strávil v džungli (teraz jedna) ďalší rok a pol, japonský študent menom Norio Suzuki ho mohol nájsť.

Keď Suzuki opustil Japonsko, povedal svojim priateľom, že bude hľadať poručíka Onodu, pandu a snehuliaka - v tomto poradí. Onoda a Suzuki sa rýchlo stali priateľmi. Suzuki sa snažil presvedčiť Onodu, že vojna už dávno skončila, ale Onoda vysvetlil, že sa nevzdá, kým ho jeho veliteľ nenariadi. Suzuki bol fotografovaný s Onodou a dohodol sa, že sa s ním opäť stretne za dva týždne na vopred zvolenom mieste..

Keď Onoda prišiel na miesto stretnutia, bola tam poznámka od Suzukiho. Suzuki sa vrátil na ostrov s jedným nadriadeným dôstojníkom Onoda, majorom Taniguchim. Keď Onoda prišiel na stretnutie so svojím veliteľom, obliekol si to, čo zostalo z uniformy, meč a stále účinnú pušku Arisaka, na to 500 nábojov a niekoľko ručných granátov. Major Taniguchi, ktorý už dávno odstúpil a stal sa kníhkupcom, prečítal rozkaz: Japonsko stratilo vojnu a všetky nepriateľské akcie prestali. Po určitom momente tichého hnevu Onoda vypustil pušku, vytiahol nábojnice, vytiahol a rozložil muníciu a na vrchu svojej pušky. Keď sa ho konečne dotkla realita, plakal bez skrývania..

V čase, keď sa oficiálne vzdal filipínskemu prezidentovi Ferdinandovi Marcosovi v roku 1974, Onoda, dvadsaťdeväť jeho päťdesiatdva rokov, sa schovával v džungli, kde sa zúčastnil vojny, ktorá už bola pre zvyšok sveta. On a jeho partizánski vojaci zbytočne zabili asi 30 ľudí a zranili asi sto. Ale robili to kvôli presvedčeniu, že sa deje vojna, a neskôr mu prezident Marcos odpustil za všetky činy, ktoré urobil, keď sa schovával..

Vrátil sa domov ako hrdina, ale nedokázal sa prispôsobiť modernému životu. Počas 23-ročného partizánstva dostal od japonskej vlády peňažný príspevok, ale táto suma bola stále príliš malá. Napísal memoár s nadpisom "Nevzdávajte sa: moja 30-ročná vojna" a presťahoval sa do Brazílie, kde začal chovať dobytok na odľahlom ranči..

V máji 1996 sa Onoda vrátil do Lubangu a miestnej škole daroval 10 tisíc dolárov. Potom sa oženil s japonskou ženou a spolu sa vrátili do Japonska, kde viedli detský tábor, kde Onoda mohol zdieľať svoje schopnosti prežitia v džungli s deťmi. Ako sa hovorí, Onoda stále žije v Japonsku.