Juan Carlos Ispisua Belmonte (Juan Carlos Izpisua Belmonte) a jeho kolegovia našli spôsob, ako bojovať s chorobami súvisiacimi s vekom a možno aj v starobe.

Kľúčovými faktormi v boji proti starnutiu boli faktory Yamanaki.. Tieto proteíny (s názvami Oct4, Klf4, Sox2 a c-Myc) sú schopné vrátiť dospelým diferencovaným bunkám do "detského" stavu pluripotentnej kmeňovej bunky (PSC). PSC môžu ovládať akúkoľvek funkciu - premeniť sa na bunku srdcového svalu alebo sa napríklad stať kožnou bunkou. Proteíny Yamanaki patria do skupiny transkripčných faktorov - proteínov, ktoré riadia prácu jednotlivých génov. Sú spojené s génmi (každý má svoje vlastné transkripčné faktory a niekedy niekoľko) a pomáhajú alebo bránia procesu prepisovania genetickej informácie z DNA do templátovej DNA, na základe ktorej sú následne syntetizované ďalšie proteíny. Faktory Yamanaki iniciujú expresiu presne tých génov, ktoré robia bunku pluripotentnou.

Napriek tomu, že faktory Yamanaki boli objavené v roku 2006 (Japonský biológ Sinya Yamanaka dostal Nobelovu cenu v roku 2012), nikto pred experimentmi Belmonte nedokázal dokázať, že môžu zvrátiť proces starnutia. Experimenty s myšami ukázali, že zavedenie Oct4, Klf4, Sox2 a c-Myc do buniek, v ktorých už začali zmeny súvisiace so starnutím, nielenže spomaľuje starnutie, ale tiež zvráti proces práve tak, ako užívateľ môže vrátiť späť posledné kroky v počítačovom programe. Metóda pracovala v bunkovej kultúre mimo tela a v živých myšiach. Proteíny obnovené poškodené svalové tkanivo a pečeň boli zavedené do tela zvierat. Okrem toho faktory Yamanaki 30% predĺžili životnosť myší, pacientov s progériou - zriedkavým genetickým ochorením, ktoré ľudia trpia. Deti s progériou veľmi rýchlo starnú a umierajú na starobu skôr, ako dosiahnu dospelosť. Manipulácie s génovou expresiou sú zapojené do vedy o epigenetike. Vďaka tomu, že DNA funguje tak, ako to vedci potrebujú, je niekedy jednoduchšie ako zmeniť sekvenciu génov, takže v epigenetických metódach mnohí biológovia vidia budúcnosť boja o aktívnu dlhovekosť a omladenie.

Výsledky výskumu sú publikované v časopise Cell, stručne o ňom hovorí Scientific American
http://www.telegraph.co.uk/science/2016/12/15/scientists-reverse-ageing-mammals-predict-human-trials-within/

Pomocou novej metódy, Americkí vedci z Inštitútu Salk v Kalifornii ukázali, že je možné zvrátiť starnutie u myší, čo umožňuje zvieratám nielen vyzerať mladšie, ale aj žiť o 30 percent dlhšie..

Táto technika zahŕňa štyri stimulačné gény, ktoré sú zvlášť aktívne počas vývoja v maternici. Okrem toho sa v laboratóriu na bunkách ľudskej pokožky zistilo, že pracujú na tom, aby sa vrátili späť, aby boli mladší. Vedci dúfajú, že nakoniec vytvoria liek, ktorý môže napodobniť účinok detegovaných génov, ktoré môžu byť použité na spomalenie a dokonca zvrátenie procesu starnutia. Hovorí sa, že to bude trvať asi 10 rokov, kým sa dostaneme k skúškam na ľuďoch..

V budúcnosti si ľudia budú môcť vziať pilulku., ktorá mení ich bunky na oveľa mladšie, čím sa eliminuje potreba kozmetickej chirurgie.
"V iných štúdiách vedci úplne preprogramovali bunky až na kmeňové bunky," hovorí spoluautor a prvý autor Pradeep Reddy, ako aj výskumný kolega Salk..
"Ale po prvý raz sme ukázali, že tieto faktory spojené s príznakmi súvisiacimi s vekom vyjadrujú, že na krátky čas môžete zachovať identitu buniek počas starnutia," dodal.
Prielom môže tiež pomôcť ľuďom zostať zdravší dlhšie. Starnutie obyvateľstva znamená, že sa zvyšuje aj riziko vzniku chorôb súvisiacich s vekom, ako je demencia, rakovina a srdcové ochorenia. Ale ak telo môže zostať mladšie dlhšie, potom to môže zabrániť mnohým smrteľným chorobám po mnoho desaťročí..